«Je me bats pour que les proches puissent passer plus de temps avec les personnes touchées»

Chère Tania, présentez-vous brièvement.

Je m'appelle Tania Azzini, j'ai 48 ans et je vis à Winterthour. Pendant mon temps libre, j'aime voir mes amies, faire du jogging et, si possible, voyager. Je suis une personne très sociale et sociable. Je tiens cela de mes parents, qui ont immigré d'Italie en Suisse. Le fait d'être ensemble et de discuter autour d'un bon repas - de préférence avec des légumes de leur propre jardin - a toujours été très important pour eux. Ils nous ont également transmis ces valeurs, à ma sœur et à moi. Malheureusement, une place à la table de la salle à manger reste vide depuis plus de 11 ans.

Ton père a été atteint d'un cancer du poumon en 2011. Peux-tu nous en parler ?

C'était au printemps 2011, nous venions de célébrer la fête des pères, lorsque mon papa a découvert une grosseur derrière son oreille. Mais comme la grosseur continuait à grandir, elle a finalement été enlevée et les tissus ont été analysés. Le laboratoire a alors annoncé la terrible nouvelle : cancer du poumon à un stade avancé et cancer de la peau. Une IRM a confirmé l'examen. Comme mon père souffrait de plus en plus, il a commencé une chimiothérapie destinée à atténuer les douleurs. Après le premier cycle de chimiothérapie, la situation s'est effectivement améliorée, il était en forme et a même pu partir en vacances avec notre mère.
Après le deuxième cycle de chimiothérapie, mon père a fait une chute malheureuse et s'est cassé le fémur. Bien que l'opération ait été inévitable, il a longtemps refusé de se rendre à l'hôpital. Il a peut-être senti qu'il ne lui restait plus beaucoup de temps et a voulu rester à la maison le plus longtemps possible. Il a alors été opéré, mais est décédé dix jours après l'opération d'une embolie pulmonaire. Il avait 79 ans.

Comment as-tu vécu la période pendant laquelle ton père était atteint d'un cancer du poumon ?

Après la retraite, mes parents et moi sommes retournés vivre en Italie. Je suis ensuite revenue en Suisse en 2009. Lorsque le diagnostic est tombé, il était impensable pour moi de rester ici et de laisser mes parents seuls. Heureusement, mon employeur de l'époque était flexible et j'ai pu prendre un congé non payé pour m'occuper d'eux sur place.

Quand je repense à cette période, j'ai de bons et de moins bons souvenirs. Notre cohésion familiale était incroyable. Même si nous étions déjà très proches avant, cette expérience nous a encore rapprochés. C'est la plus belle chose que je retire de cette période.
Mais c'était aussi une période très fatigante. Rendez-vous chez le médecin, ménage, soins - ma sœur et moi étions constamment occupées à quelque chose. Vers la fin, j'ai même dormi à l'hôpital, sur une chaise à côté du lit de mon père. Je n'avais pas de temps pour moi. Rétrospectivement, prendre ce temps pour moi aurait certainement été important, notamment pour mieux gérer le stress psychologique. Mais à l'époque, je ne le pouvais pas. Plus j'aurais pris de temps pour moi, moins j'en aurais eu pour mon père. Une de mes amies l'a compris. Elle m'envoyait toujours des petites choses - une crème, un vernis à ongles ou autre. Et elle m'a dit de prendre soin de moi. Cela m'a beaucoup aidée.

Quel message souhaites-tu transmettre aux autres proches ?

Je pense qu'il est très important que les proches puissent prendre du temps pour leurs proches. Si quelqu'un a des enfants et que ceux-ci tombent malades, il ne s'agit pas de savoir si l'on peut prendre congé. Quand il s'agit des parents ou d'autres proches, ce n'est souvent pas aussi simple. Mais le temps peut ne jamais revenir. C'est pourquoi je me bats pour que les proches puissent passer plus de temps avec les personnes malades de leur entourage et j'espère qu'un jour le système reconnaîtra que nous, les proches, avons besoin de soutien.

Je conseille également aux proches de vraiment profiter des moments passés ensemble. On pense trop souvent au temps qu'il nous reste et à tout ce qui nous attend encore. Il faut absolument faire abstraction de cela et profiter consciemment du temps qui passe.

Tu fais partie du conseil des proches de "Vivre avec le cancer du poumon". Quelle est ta motivation pour t'engager dans l'association ?

Avant, il n'y avait pas d'organisations de patients auxquelles on pouvait s'adresser lorsqu'on avait des questions. Et même sur Internet, on ne trouvait pas beaucoup d'informations sur le cancer du poumon. C'est pourquoi je me suis souvent sentie seule dans cette épreuve. Aujourd'hui, j'aimerais aider d'autres proches à traverser cette période mieux que moi à l'époque. S'ils ont des questions, ils doivent avoir un endroit où ils peuvent appeler ou trouver des informations. Et s'ils ressentent le besoin d'échanger dans un groupe avec d'autres personnes touchées par le cancer du poumon, cette possibilité devrait exister. Car si on n’en parle pas, on reste seul face à lui. Mais mieux on est accompagné pour traverser cette période, plus c'est facile.

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