« J’ai occulté le diagnostic. »

« Le processus d’acceptation ne fait que commencer – un an après le diagnostic. Le cancer a laissé des traces », explique Werner, atteint d’un cancer du poumon non à petites cellules. En repensant à l’année écoulée, il a pris le diagnostic et le traitement ultérieur de manière pragmatique : « C’est comme ça que je suis – pratique, tourné vers l’avenir, réaliste », dit le plombier à propos de lui-même. Il y a de cela presque un an, le sportif Werner a remarqué qu’il s’essoufflait de plus en plus vite : en VTT, en randonnée ou même en montant des escaliers. « Le sport signifie beaucoup pour moi et j’ai toujours été en mouvement d’une manière ou d’une autre. C’était inquiétant de sentir que mes performances diminuaient régulièrement », explique l’homme de 53 ans. De plus, il était en proie à une toux désagréable le matin. La sonnette d’alarme est tirée par sa compagne, pharmacienne de profession mais Werner attend. « À l’époque, j’étais en pleine formation et j’avais d’autres choses en tête que d’aller chez le médecin. » Peu de temps après ses examens finaux, il pouvait à peine faire un pas.
« J’étais épuisé, je ne pouvais plus respirer et me suis presque effondré » se souvient-il. Dès lors, Werner devait accepter qu’une visite chez le médecin ne pouvait plus attendre – le soir même il est allé dans un centre médical. « Encore un cas de Corona » ont pensé les assistantes médicales. Pour son médecin, en revanche, il est rapidement devenu évident qu’il y avait plus que cela.

« Chacun prend ce diagnostic à sa manière »

La radiographie a montré une ombre sur les poumons. « Le médecin m’a parlé clairement et le lendemain, j’ai dû aller à l’hôpital », se souvient Werner. Sa compagne a su immédiatement ce qui se passait, alors que lui-même ne pouvait pas évaluer la gravité de la situation. Sur le scanner, l’étendue complète est devenue claire - il a montré une tumeur étendue sur les poumons. La TEP-TDM subséquente a révélé une atteinte possible des ganglions lymphatiques. Il était très calme à ce moment-là et pensait simplement : « Eh bien, maintenant j’ai un cancer – voyons ce qui se passe ». Pour sa compagne et ses trois filles adultes, la situation était plus difficile à gérer. Cependant, Werner admet également qu’il n’a pas laissé le diagnostic et les sentiments  associés l’atteindre: « Une pure fonction protectrice. Chacun prend le diagnostic à sa manière. » Par ailleurs, il était très fatigué et affaibli par cet essoufflement prolongé, c’est pourquoi il ne pouvait faire face qu’au moment présent et non à l’avenir.

Les bronchoscopies suivantes, au cours desquelles le tissu de la tumeur devait être retiré, étaient stressantes pour lui. À deux reprises, les médecins n’ont pas réussi et n’ont attrapé que des « tissus morts », ce qui n’a apporté aucun bénéfice pour la détermination histologique de la tumeur. « À la suite des bronchoscopies, j’ai développé une pneumonie sévère et j’étais l’ombre de moi-même pendant des semaines » explique Werner. La bonne nouvelle, cependant, était que les ganglions lymphatiques « suspects » n’étaient qu’inflammatoires et non affectés par des tumeurs. Cela a ouvert la possibilité d’une guérison complète en enlevant la tumeur et Werner a subi une intervention chirurgicale. L’opération s’est bien passée, puis Werner a commencé la chimiothérapie dès novembre 2021.

Werner se sentait comme un bonhomme Michelin

C’était extrêmement stressant pour lui. « En ce qui concerne les effets secondaires, j’allais plutôt bien mais la rétention d’eau me dérangeait », se souvient Werner. Il gagnait kilo par kilo, ses articulations lui faisaient mal, il pouvait à peine bouger. Au final, il pesait plus de 15 kg de plus. « C’était dur et j’ai tout essayé pour me débarrasser de l’eau – du drainage lymphatique à un changement de régime alimentaire » explique Werner. Dès le début, il a enregistré son état de santé au quotidien et recommande la même chose aux autres malades: « De cette façon, vous avez toujours une vue d’ensemble de votre état et pouvez en parler noir sur blanc aux médecins. » En ce qui concerne sa rétention d’eau, Werner ne se sentait pas bien conseillé à l’époque. Personne ne lui disait qu’il fallait simplement de la patience et que la rétention disparaitrait d’elle-même après la fin de la thérapie.

La santé de Werner va bien aujourd’hui. La chimiothérapie est terminée et il est actuellement considéré comme guéri du cancer. Ce qui le dérange le plus, c’est son mental. « Ce fut une année intense et ce n’est que maintenant que je réalise à quel point tout cela a pesé sur moi. Pour m’en sortir, je suis actuellement en thérapie », explique Werner. En même temps, il apprécie beaucoup plus aujourd’hui les moments où il va bien. « Je ne pense pas beaucoup à l’avenir et je profite de chaque heure avec ma compagne et mes filles. »

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